Знаменитому произведению Мэри Шелли в 2018 году исполнилось 200 лет.
Роман появился после того, как в 1816 году лорд Байрон предложил своим гостям, восемнадцатилетней Мэри, ее будущему мужу Перси Шелли, врачу и писателю Джону Полидори, сочинить по «сверхъестественному» рассказу.
Чтобы попасть из Англии на швейцарскую ривьеру, Мэри пришлось ехать долиной Рейна, где в Гернсхайме она услышала про расположенный в 10 милях замок Франкенштейн, в котором, как рассказывали, за два столетия до этого была оборудована алхимическая лаборатория. После этого сюжет романа явился Мэри Шелли в ночном кошмаре.
Роман открывают письма мореплавателя Роберта Уолтона, написанные им в Англию из России ― из Санкт-Петербурга и Архангельска. Шелли не просто использует эпистолярные вставки, а вписывает историю главного героя Франкенштейна в раму из писем героя-рассказчика Уолтона.
Роман был впервые анонимно опубликован в 1818 году, а в 1831 году переиздан под настоящим именем автора. На русский язык роман впервые был переведен только в 1965 году. Первое научное издание «Франкенштейна» на русском языке вышло в 2010 году в серии «Литературные памятники».
Образ безымянного монстра давно стал достоянием массовой культуры, символом того потустороннего и пугающего, к чему порой стремится наука. История заставляет читателя вспомнить о вечных вопросах и поискать границы — между добром и злом, живым и мертвым, человеческим и чудовищным.
Имя Франкенштейна вышло за пределы книги, стало предметом многочисленных переработок, подражаний, персонаж как будто перерос сам себя. Это страшная, пугающая история об ученом Викторе Франкенштейне, которому удалось постичь тайну зарождения жизни и создать существо, которое окажется монстром, безобразным, жестоким и безумным. Это творчество дорого обойдется создателю — фактически монстр разрушит всю его жизнь…
Это первое научно-фантастическое произведение в мировой литературе и несравненная классика готического жанра выдержало множество экранизаций, начиная с 1910 года. Спустя сто лет после публикации вселенная романа пополнилась новыми прочтениями и переосмыслениями образов. История стала легендой, а ее герои превратились в мифологических существ и регулярно появляются в других книгах, комиксах и фильмах. Так, в 1984 году на экраны вышел короткометражный готический комедийный фильм Тима Бертона «Франкенвини» о школьнике Викторе, который с помощью электричества оживил попавшего под машину бультерьера. А ученый Виктор Франкенштейн стал одним из главных персонажей современного сериала ужасов «Страшные сказки» с Евой Грин в главной роли.
