29 января 1833 года в Санкт-Петербурге учреждена первая в России городская почта — «для пересылки между живущими в столице писем без вложения денег и вещей».
В 1830 году Государственный Совет принял решение организовать в Санкт-Петербурге для опыта городскую почту. В октябре 1830 года это решение утвердил император Николай I, отметив, что эксперимент продлится не более двух лет. Также было издано «Положение о заведении городской почты в Петербурге», где была определена главная функция почтовой службы: «для доставления из одной части города в другую писем без вложения денег и вещей».
Город был разделен на 17 округов с 45 пунктами приема писем, размещавшимися в обычных лавках («каковые предпочитаются другим местам, потому что ежедневно бывают открыты с утра до вечера»). Было положено 2 почтальона на каждый округ. Письмоносцы трижды в день забирали из пунктов принесенную корреспонденцию, доставляли ее на почтамт для сортировки, а затем разносили по адресам. Пересылка письма стоила 20 копеек, визитки или приглашения — вдвое меньше.
Эксперимент оказался настолько удачным, и уже в 1835 году Николай I подписал указ, согласно которому городская почта утверждалось на постоянной основе.
В 1848 году использовать лавки для передачи корреспонденций перестали. Их заменили на почтовые ящики, которые установили по всему городу. На почтамте письма сортировали, ставили на них штемпель, а после почтальоны развозили их по адресам.
