Специалисты из Бристольского и Даремского университетов идентифицировали фрагменты средневековых рукописей, обнаруженных среди редких книг Центральной библиотеки Бристоля . В них излагается часть истории о самом известном персонаже легенды о короле Артуре легендарном волшебнике Мерлине. Ученые датировали рукопись 1250-1275 годами.
Семь фрагментов пергамента случайно обнаружил в начале 2019 года Майкл Ричардсон. Они были вклеены в переплёты четырех томов, изданных между 1494-1502 годами. Тексты относятся к циклу рыцарских романов «Ланселот-Грааль», сочинённому в 1220-1225 годах.
Исследователи полагают, что в XV веке к этому циклу мог обращаться литератор Томас Мэлори при создании сборника «Смерть Артура». Его текст в свою очередь стал источником вдохновения для многих современных пересказов легенды о короле Артуре.
Лингвистический анализ показывает, что рукопись создана на севере Франции. По мнению специалистов, в начале XVI века пергамент мог оказаться невостребованным. Возможно, на это повлияло появление более популярных произведений, например, «Смерть Артура» Мэлори. В итоге пергамент был использован для переплета книг французского философа Жана Жерсона.
Основная интрига заключалась в определении возраста этих фрагментов. Дело в том, что автором первого оригинального письменного сборника легенд о короле Артуре считается сэр Томас Мэлори (1415-1471 годы). Цикл его произведений впервые был издан в 1485 году Уильямом Кэкстоном. Именно этот сборник считается основным исходным текстом для многих более поздних пересказов легенды о короле Артуре.
Понятно, что Томас Мэлори пользовался более древними рукописями, а его произведения были их систематизированным пересказом. Предыдущие исследования показали, что легенды базируются на цикле древнефранцузских текстов, известном как цикл Ланселота-Грааля. Датируется он началом XIII века.
В новом исследовании ученые впервые применили к подобным рукописям технологию многоспектральной визуализации. Это помогло им прочитать поврежденные участки текста, невидимые невооруженным глазом, и даже определить тип использованных чернил.
«Мы смогли датировать рукопись, фрагменты из которой были найдены, с помощью палеографического (почерковедческого) анализа 1250-1275 годами нашей эры, — говорит соавтор исследования профессор Лия Тетер, президент Международного общества короля Артура. — Сам текст (Suite Vulgate du Merlin) был написан примерно в 1220-1225 годах, что это ставит рукопись из Бристоля в одно поколение с оригинальными авторскими повествованиями».
Проведенный лингвистический анализ показал, что рукопись была написана не в Британии, а на севере или северо-востоке Франции. Исследователи также установили, что на территории Англии она появилась примерно в 1300-1350 годах — к такому выводу привел анализ пометок, сделанных на полях на английском языке.
«Большинство рукописей этого текста, которые, как известно, появились в Англии в средние века, были созданы после 1275 года, — говорит Тетер. — Так что перед нами — особенно ранний пример рукописи, которая, как и другие тексты, попала в Англию из Франции в средние века».
Цифровая обработка снимков поврежденных участков позволила не только прочитать ставший невидимым текст, но и установить, что его создавали два писца. Они использовали чернила на углеродной основе, изготовленные из сажи. И это тоже любопытный факт, так как, по словам исследователей, в те времена более распространенными были чернила, изготовленные из грецких орехов. Впрочем, выбор чернил можно объяснить просто — возможно, авторы текста просто использовали те чернила, которые для них были более доступными.
Ученые намерены продолжить анализ. Так, все еще загадкой остается то, как именно фрагменты древней рукописи оказались в переплетах более поздних книг, и как сами книги попали в Бристоль.
Phys.org
