Сейчас почтовый ящик известен всем. Даже можно констатировать тот факт, что его популярность в настоящее время постепенно падает. А все потому, что письма мы посылаем уже гораздо реже, их заменили современные средства связи. Теперь в ящике можно найти квитанции для оплаты коммунальных услуг и рекламные буклеты. Как и все другие вещи в мире почтовый ящик имеет свою историю. Он является стартовой точкой любого письма.
Некоторые исследователи называют точную дату создания первого почтового ящика, благодаря которому и появилась «почта» в настоящем ее понимании, как одного из видов связи. По этой версии, а 1500 году португальский мореплаватель Бартоломеу Диаш, открывший для европейцев мыс Доброй Надежды, попал в страшный шторм у берегов Южной Африки. От экспедиции уцелел только один корабль, которому удалось войти в тихую бухту и найти там временное пристанище. Перед тем как покинуть спасительную гавань, Педро де Атаид, командующий одним из судов написал обстоятельный отчет об итогах экспедиции Диаша, рассказал о гибели командира и многих товарищей. Отчет было решено оставить на берегу, на тот случай, если и последнему кораблю не суждено будет добраться до родных берегов.
Письмо завернули в просмоленную ткань, упрятали в старый башмак и подвесили на дерево неподалеку от берега. Португальцы надеялись, что кто-нибудь все же обнаружит их послание.
Так и случилось. Португальский корабль капитана Жоао да Нова, который вел очередную эскадру в Индийский океан, вошел в удобный залив в 1501 году. Там на дереве моряки обнаружили старый башмак, а в нем письмо. По приказу да Нова матросы соорудили на берегу часовню. Вокруг нее постепенно вырос европейский поселок. А башмак матроса из эскадры Диаша еще долго висел на дереве, служа почтовым ящиком…
Много лет спустя на этом месте в заливе Моссел Бэй поселенцы соорудили памятник первому почтовому ящику. Он сделан из бетона и имеет утилитарную задачу – служить для сбора почтовых отправлений. Но имеет форму старинного португальского башмака и напоминает о старинном знаменательном событии.
В этом же XVI веке там же, в южной Африке, стали появились каменные почтовые ящики голландских моряков. Экипаж одного судна клал в них письма, адресованные товарищам с другого корабля. Об этих «почтовых отделениях» писал известный путешественник Адам Алеарий: «Голландцы имеют на пристани особое место и камень, в который они кладут письма, чтобы другие приезжающие голландцы были извещены об их странствиях, откуда и куда они плыли, и что с ними приключилось».
Во Флорентийской республике примерно в это же время существовали ящики для корреспонденции, но за ними закрепилась зловещая слава. Назывались они «тамбуро» и предназначались они исключительно для отправки доносов властям. Вешали тамбуро возле церквей, и любой мог написать кляузу на своего недруга и бросить ее в ящик вместе с разрезанной серебряной монеткой. Вторая половина монетки оставалась у доносчика и служила чем-то вроде чека. Предъявив её он по закону мог претендовать на треть имущества осужденного, ведь такой донос был основанием для ареста.
Прообразом современного почтового ящика можно считать ящик, который велел прибить у своего дворца в Коломенском царь Алексей Михайлович в далеком XVII веке. Это был ящик для челобитных от народа. Его сделали длинным, так как свитки, на которых писались челобитные, были весьма внушительных размеров. Однако скорые решения, проходя через руки бояр и дьяков, плелись к челобитчику годы. Вот так царский почтовый ящик из длинного превратился в долгий. Выражение «не откладывай в дело в долгий ящик» живет и по сей день.
Первая городская почта была организована в XVII веке в Париже. Но существующая в то время почтовая система требовала значительных финансовых затрат на оплату курьерам, которые забирали и доставляли почту. Парижанин де Велайе решил приспособить для сбора почты флорентийские тамбуро, которые и стали первыми парижскими почтовыми ящиками. По разным данным в 1690-х годах в Париже было всего шесть почтовых ящиков.
Еще через полвека следующим этапом истории почтовых ящиков стало их использование в межконтинентальной пересылке писем: между Англией и Америкой. Толчком к этому послужило бурное освоение Нового Света. Капитаны судов, отправляющихся в плавание, вывешивали в гостиницах и кабаках холщовые мешки для сбора писем. Любой человек мог оставить свое письмо в мешке, оплатив его пересылку в Америку в размере всего одного пенса. По прибытию капитан судна передавал свой мешок почтмейстеру.
Еще через полсотни лет, в 1772 году в Вене появились почтовые ящики. Однако они не стояли на месте. Работники почты курсировали по городу, собирая корреспонденцию в деревянный короб, который висел на поясе. О своем приближении почтальон оповещал жителей специальной трещоткой. Эта «трещоточная» почта прекратила свое существование в 1775 году, когда муниципальные власти справедливо рассудили, что проще установить стационарные ящики. Они были голубого цвета и украшены изображением почтового рожка.
Самый первый почтовый ящик в России появился в Санкт-Петербурге 14 ноября 1848 года. В этот день постановлением почтового департамента России были введены в обиход стандартные почтовые ящики. На переднем скате этого ящика, защищенного козырьком, был изображен почтовый конверт с красной сургучной печатью.
Почтовые ящики завоевывали свою популярность очень медленно. Обычно люди не доверяли им. В Берлине они появились лишь 1851 году. А в начале XIX века письмо из Берлина можно было отправить только с дворцового почтамта. На 170 тысяч человек существовал лишь один приемный пункт. Создавались огромные очереди, и берлинцы страшно злились. Тогда городской магистрат решил открыть в разных концах города еще три приемных пункта. На это требовалось 4230 талеров. Но тут запротестовал некий тайный советник Пистор. «Лучше обзавестись почтовыми ящиками и установить их, где нужно, — писал он. — Можно подвесить ящики в местах, где они будут находиться под присмотром часового; почтальоны могут относить их на почту три раза в день и заменять их другими. Такое учреждение будет вполне отвечать требованиям людей и стоить меньше 500 талеров».
Однако развитие научно-технического прогресса оказало свое влияние и на них. В 1874 году шведами был изобретен ящик очень удобной конструкции. Металлические направляющие были приделаны к подвижному дну ящика. К ним подвешивался кожаный мешок, в который посредством одного движения падала вся корреспонденция. Причем мешки были особые, только для почты, это обеспечивало сохранность писем от жуликов. Ящиками именно такой конструкции мы пользуемся и по сей день, а курьеры почтальоны изо дня в день доставляют нашу почту.
Совершенствуя почтовые ящики, связисты заботились и о том, чтобы ящик мог сохранить доверенную ему тайну. Во второй половине XIX века внесли свой вклад в это совершенствование и русские связисты. Они предложили двойной ящик. При выемке писем внутренний ящик заменялся пустым, а ящик с письмами доставлялся на почту невскрытым. Уже в начале XX века в Англии появились автоматические почтовые ящики, так называемые «экспрессы». Они представляли собой автомат, в который опускались письма и монеты, после чего отправитель нажимал рычаг, которым вызывал курьера для того, чтобы тот забрал почту.
В Москве же в 1928 году стали практиковать ящики-путешественники, которые появились в трамваях, идущих по маршруту мимо почтамтов. Но потом стало ясно, что гораздо легче подойти к ящику, который неподвижно висит на стене, а не едет на транспорте.
По материалам СМИ
