Со II в. до н.э. папирус стал постепенно заменяться пергаментом. Слово «пергамент» (греч. pergamenos от Pergamos, г. Пергам) происходит от названия города Пергам в Малой Азии, где стали изготовлять этот материал. Существует легенда, согласно которой египтяне отказались продавать папирус для Пергамской библиотеки, опасаясь, что она затмит славу их знаменитой библиотеки в Александрии. Тогда пергамцы создали свой собственный материал для письма, но не из папируса, а из кожи домашних животных. Еще персы и римляне в качестве материала для письма использовали тяжелые, толстые и грубые воловьи кожи. Пергамент же делали из кож молодых животных — телят, ягнят, козлят и ослят. После соответствующей обработки материал для письма получался прочным и тонким, он оказывался тем тоньше, чем моложе было животное.
Изготовление пергамента. Для изготовления пергамента шкуру тщательно промывали. Несколько дней ее вымачивали в воде, затем раствором извести удаляли шерсть и мездру (мездрой называется слой шкуры, содержащий подкожную клетчатку, остатки мяса и сала). Затем выполнялись такие операции, как удаление морщин, придание гладкости, пропитка животным клеем, сушка, растирание деревянными брусками или слоновой костью, шлифование пемзой, повторная сушка, разглаживание. В результате получался белый, тонкий (иногда не толще бумаги) довольно мягкий и очень прочный материал для письма.
Использование пергамента. Сначала мягкие куски обработанной кожи, как и папирус, соединяли в длинные полосы и сворачивали в свитки. Но затем пергаментные листы стали складывать пополам и сшивать в книги.
Пергамент во многом превосходил папирус. Он оказался прочнее, эластичнее, долговечнее. На пергаменте было легко и удобно писать, при этом можно было наносить надписи на обе стороны пергаментного листа. В случае необходимости можно было удалить старый текст и нанести новый.
Но несмотря на все преимущества, пергамент — дорогой материал, пинающийся трудоемкостью изготовления. Для его получения требовалось огромное количество сырья. Сотни телят нужно было истребить, чтобы создать одну книгу. Не во всех странах делали пергамент. В России стали его делать только в XV в., а до этого покупали за границей. Тем не менее, пергамент, как и папирус, был широко распространен в Малой Азии, Европе и Африке. Важнейшие государственные указы писали на пергаменте; после изобретения книгопечатания часть тиража часто печатали на пергаменте. Интересно, что в Англии только в 1956 г. отменили обязательное требование писать и печатать особо важные государственные законы на пергаменте. Несмотря на все его достоинства, пергамент был вынужден отступить перед бумагой.
Елена Козлова. История печатных средств информации
